今回の「活躍するR60最前線」は、熊本市中央区南坪井「トタン屋根のケーキ屋ア・ラモート」のオーナー新本高志さん。
並木坂に店舗を構え、昔ながらのパウンドケーキを焼いては熊本県内各地を自転車で回る毎日。ひとつひとつ手作りし、手売りするスタイルを続けています。
年齢を重ねてもなお、赤い自転車ひとつで配達を続ける新本さんに、お話を聞きました。
自転車のケーキ屋さん
6月半ばのある日、熊本随一の繁華街、下通のアーケード。気温30度に迫る中、赤い自転車でケーキを売る新本さんの姿がありました。
清潔感のある白いコックコートと帽子。マスクをしていても分かる人懐っこい笑顔です。
—以前から、時々この場所でお見かけしていました。ケーキを買ったこともありますが、今日はお話を聞かせてください！
新本さん そうでしたか！ありがとうございます。常連のお客様からご注文をいただいたら配達に出ますが、ここに立って販売することもあります。おかげさまでこの場所でも、いつも買ってくださるお客様もいらっしゃいますよ。
—梅雨に入りましたし、毎日暑いです。今の季節、自転車は大変ですね。雨の日はどうされているのですか？
新本さん 雨の日でも、お客様からのご注文があれば配達に行きますよ。
—雨でもこの自転車で向かわれるのですか？
新本さん はい、私はいつでもどんな時でも、この自転車で行くんです。ずぶ濡れになることもありますが、ケーキだけは濡れないようにしっかりカバーをかけていますよ（笑）。
ケーキを焼き続けて30年
新本さんのケーキは、どこか懐かしさを感じる昔ながらのパウンドケーキ（税込1,200円）。
写真のリンゴのほか、クルミ・マロンの3種類が定番です。国産の小麦粉に上質なグラニュー糖、バターなどの材料にこだわり、変わらぬレシピを守り続けています。
—キャリア30年とおうかがいしていますが、新本さん、失礼ですが今おいくつですか？
新本さん 昭和30年の生まれで、もう65歳になりましたよ。30年以上、ケーキを焼き続けていますし、ずっと自転車で走り回っていますね。
—すばらしい体力ですね。
新本さん もともと体が丈夫なんですよ。いつも自転車で走り回る生活を続けているから、それが当たり前になっているというのもありますね。
—以前 NHKのドキュメンタリー番組を拝見しましたが、熊本地震から間もない益城町へも配達に行かれていましたよね。
新本さん はい、益城でも自転車をこいで行きますよ。昨日も益城や大津まで行ってきたばかりです。
—この暑い中で大津まで！
新本さん 私なんかのケーキでも、いつも待っていてくださるお客様がいらっしゃるんです。本当にありがたいし、やっぱり行かなくては！と思いますね。遠くまで行くと、ご注文いただいていないお客様でも私の姿を見かけると呼び止めて買ってくださったりするんですよ。そういう出会いの一つ一つも楽しいです。
熊本地震やコロナ禍にも負けない
—地震の後に、益城で多くの方を励ましていらっしゃったのが印象的でした。あちこち自転車で回られていましたよね。
新本さん 励ますなんておこがましいですよ、地震の後はみんな大変だったけれど、どちらかと言うとケーキを売り歩いている私の方が勇気付けられました。
—新本さんの元気な姿、地震に負けずいつも通り商売を続ける姿に勇気付けられた人も多かったでしょうね。
新本さん お互いに顔を合わせて話をする中で、元気を交換するというのかな、そういう瞬間がありますね。それは地震の後も、今も同じです。そしてお客様が私のケーキを喜んでくださる、それがある限り今の商売は辞められないですね。これからも出会いやふれあいを大切にしたいな、と考えています。
—今回の新型コロナウイルス騒動では、どんな影響がありましたか？
新本さん 緊急事態宣言の間は一時的に店を閉めていましたが、ようやく再開しました。閉めていても、お客様からケーキを食べたいというお声をいただいて嬉しかったですよ。年配の方など、今はこういう状況ですからなかなか出歩けないとおっしゃるお客様もいらっしゃるので、私の方からお届けに上がらねば！と思いますね。
60代になっても変わらない情熱
今ではお孫さんもいらっしゃる新本さんは、まさにR60世代。
このインタビューのテーマ「活躍するR60最前線」にふさわしく、今なお毎日ケーキを焼き、自転車で走り回って活躍されています。
おいしいケーキを焼き、お客様に届けたい。そんなシンプルな情熱を失うことなく、仕事に邁進する姿は年齢以上に若々しく、パワフルです。
「すべては、ケーキを楽しみに待っていてくれるお客様あってこそ」という新本さんの言葉が印象的な取材でした。
自転車の新本さんに出会えない時でも、並木坂（南坪井町）のお店「ア・ラモート」で新本さんのケーキを買うことができます。
ぜひ行ってみてくださいね。
トタン屋根のケーキ屋 ア・ラモート
【所在地】熊本市中央区南坪井町５−１５
【電 話】096-356-8988
【営業時間】10:00～19:00
【定休日】月曜日・第1・第3火曜日
